文玩核桃和用來食用核桃大區別就在于品種、收藏和交易。簡單的來說，文玩核桃是不適合食用的，一般用來雕刻，制作工藝品。

    麻核桃可做工藝品。一般的普通食用核桃，就是一種叫胡桃。（殼薄肉多，有利于食用），胡桃在手上玩久了之后，受到摩擦和手上汗液等影響，會逐漸變成棕紅色。

    隨著長時間把玩，時間的雕琢，把玩過的麻核桃，色澤如瑪瑙，似美玉，其價值不菲。還通過民間藝人的雕刻,在的核桃上雕刻出各種動物,人物的形象、圖案，做成核雕。

    一般說的文玩核桃是麻核桃。明代的核雕早的核材都是桃核，明代以后到了清乾隆年間才出現了用橄欖核和胡桃核雕刻的花船和人物等核雕。

    明代的核桃雕刻大多是神仙人物、避邪神獸、吉祥物等等。文玩核桃與普通核桃實際上沒有什么本質的區別。